李丹让刘宏升带着安仁队逐次后退，黄钦的弓手们戒备着侧翼山坡掩护。

林子里不时有贼人的探马伸头伸脑，但在弓箭的威慑下始终不敢接近。

安仁队逐步退出了林地，终于见到无拘束洒下的大片阳光。

杨乙抵达千樟坪后派了两辆马车来接应，没想到除官军的伤员、尸体之外，还装了不少甲胄、遗弃的武器、盾牌，以及衣物鞋靴。

安仁队打扫战场意外的干净，恨不得丁点可利用的东西都不给敌人留下。

“四哥、老苏你们同安仁队继续撤，张三哥咱们断后！”李丹说。

张钹站在他身边长出口气：“娘诶，今日可真够吓人，没想到山里藏着恁多匪贼。先时官军怎的完全没发现？”

“是有点怪。”顾大也点头：“一直就觉得怪。他们怎知道咱们这时经过？而且还敢攻打官军？除非早知道官军人数！”

别看顾大长的粗糙，和张飞一样也有心细的时候。

他俩的话让李丹心里打个转，是有毛病，可就像眼前有层迷雾看不透究竟，得设法找出病灶才行。

三百步外隐约可见山匪们还跟着，李丹两眼一眯：“他们居然还不死心？

我晓得了，定是看着官军死伤近半，所以觉得有机会。哼，显然是没把役夫们算在内！”

“三郎，要不我们再杀他一波？”顾大甩了甩刀上的残血。

“不，先回去和大营会合。”李丹看看左右：“弟兄们第一次打仗需要缓缓，别看干劲挺足，实际真对上敌人很快就会觉得疲乏。

咱们见好就收，歇歇再教训他们。这场惊吓早晚还给他们，咱不急。”

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“啊！”盛怀恩大叫一声。

刚要上台阶的李丹还以为出了什么事情，箭步冲进房间。

原来是内衣被凝固的血粘在伤口处，军医不敢下手。

被盛怀恩怒骂之后军医咬牙往下一扯，血“噌”地冒了出来。

“住手，不能这样搞！”李丹叹口气。这年头的军医只管治伤，至于怎么减轻痛苦成了其次的。

可这会儿也来不及做酒精呵。李丹只好告诉军医先：“九里香茎叶捣碎与花椒粉用酒浸，温热后涂抹伤处可以化开血痂，同时有镇痛、局部麻醉功效。

加入蒲公英捣汁可以消肿生肌。

需要较大面积麻醉的话，用茉莉根干粉或者捣碎后的汁水温水服下。”

杨乙马上拉了毛仔弟，带人到后山去找药材。

李丹同时让陈三文到村子里去找些针、丝线和蜂蜜。“先别急，我来给大人处理伤口，让军医看着学。”他对盛百户说。

盛怀恩苦笑：“你难道能比他本事大，让我立即回复如常？”

“至少不会这么难受，也方便养伤，可以好得更快。”李丹说：“我保证处理完之后睡两个时辰你就可以下地走动，只要不用力，伤口便不再出血、溃烂。”

“随你吧。”盛怀恩已经无力多言，虚弱得只想睡觉：“队伍交给你，窦三儿，你给我听明白没有？”

总旗窦三儿现在成了官军里还能站着的级别最高军官。“百户你放心，我一定遵命行事！”他赶紧在旁边应声。

看着盛怀恩昏睡过去，李丹招呼大家出来，问军医：“陈百户如何了？”

“一直昏迷。”军医说完回头瞧瞧：“李巡检，百户大人没事吧？”一下子倒了两个百户军医身上压力颇大。

“他只是失血，内脏未受损的皮肉伤都好治，放心！”李丹说完让刘宏升赶紧把秦酒户找来。

同时将顾大、赵敬子、巴师爷、赵丞、张钹与总旗窦三儿几个叫到一起，“情势不算太好。”他对大家直言不讳：

“好消息是咱们损失不算大，队伍受到骤然攻击还保持了完整没有散。坏消息是山匪们还跟在咱们身后，似乎仍然贼心不死。”

他顿了下：“这地方足够大，咱们辎重没丢粮食够用。我打算在这里停留休整，然后伺机消灭山匪再走。几位兄长以为如何？”

“正该如此！”张钹道：“屁股后面放把刀，椅子再好也坐不稳当。”

“老三说得对！只是……？”顾大皱眉：“我总觉得咱们这样死守不是办法。”

李丹看窦三儿：“窦总旗，你觉得呢？”

窦三儿大嘴岔子咧开一笑：“官军这边还剩下百来条汉子能动，李巡检你尽管下令便是！咱这总旗乃和倭寇作战得来的，冲锋陷阵绝不含糊！”

李丹一看这家伙是个圆滑的行动派，笑着拍拍他肩头，然后目光看向赵丞。

“光咱余干队不够，就算再加上安仁队也不行。”赵丞说：

“防守倒够，但三郎我看你意思，是要将对方全歼？那就得把所有队率都叫上，大家齐心协力打这一仗！”

“说得有理，咱们必须团结才能打跑恶狼。”李丹觉得这个赵丞自从决心不做奴才之后，似乎突然变样了，用前世的话讲“小宇宙大爆发”呀！

“那么，赵丞你现在代表余干队，邀请各队队率集中，咱们一起讨论下后面怎么反剿山匪，可好？”

“要得，我这就去集合大家！”见自己的建议被采纳，赵丞脸上泛出光彩，拱手之后匆匆离开了。

“咦，没想到……。”顾大的大嘴巴刚要说点打趣的话，被李丹抬手制止了。

“大哥，谁都有三分火气，他只不过是一直憋屈着。”李丹微笑：“只要是敢在关键时刻见真章，我小元霸便认他做兄弟。”

然后看向赵敬子：“都是宗室，他不孬，你也不至于徐庶进曹营呗？”

“哪有啦？我是在想怎么实现你说的破敌。”赵敬子用手一指下面：“仅仅凭借人多是不可以的，还得想个巧法子。”

“哦？”李丹早知道这小子鬼心眼不少：“你有啥想法，尽管说出来大家参谋。”

赵敬子摸摸下巴上的短须：“你们觉得山匪敢跟来，原因是啥？”

“刚才丹哥儿说了，他们以为官军死伤近半，如果只剩下辅兵队会比较好欺负。”张钹接口回答。

“对嘛，既然人家这样想，那我们就做出弱不禁风的样子来好了。然后设个局，请君入瓮的啦。”

赵敬子看看大家：“能做到这点，后面就看怎么发挥咱们人多的优势，趁着他慌乱反戈一击！”

“诶，有点意思！”顾大先乐了：“赵皇亲，你这脑子好使啊！”

这话没让赵敬子高兴，反而白了顾大一眼。

巴师爷看大家说的热闹，凑过来说：“山匪不会全面进攻，他们也晓得自己人手不足，要是我只会全力攻一个地方，那就给他准备个弱点噻。”

李丹挺高兴，因为他看到自己捡到宝了，而不是一、两个江湖武夫。

这时候老苏从山上下来，手里捧着大把的野花。

顾大撇嘴：“我说你老人家，都什么时候了还有心思采花哩？”

“你懂个屁！这是九里香，也叫千里草，是止疼的好东西！”老苏转向李丹：

“我在上边北坡往下瞧，整个河谷都看得清楚。敌人在前边两里外歇着哩，那儿有个山包，本地向导说叫吴王山。”

然后指指怀里：“正巧小乙哥上来，吵吵说要找这个东西。我给他指认了几种治疗的药材，上面还在采着，我先下来和你说说敌情。”

说完，将草药交给军医去处理。

“这伙子怎么这样黏人？”他不解地说：“咱们杀伤他们也有上百了，按说吃过亏就该退了才对，怎么反而追上来？”

顾大把李丹的分析给他一说，老苏捻着山羊胡皱眉没言语。

李丹看黄钦在旁边欲言又止，便让窦三儿和顾大先去布置防御、派出斥候，在山上老苏说的位置放观察哨，防止敌人搞小动作。

等他们走后才招手，问黄钦：“过九峰今日辛苦，你可是有什么话要对我说？”

“队率恕我直言。”黄钦看看诸人：“我怎么觉得这伙匪人是冲你来的？”

李丹听了一怔。

“莫要乱说，这怎可能？”张钹赶紧回头看看窦三儿的背影：“这和三郎有甚关系？”

“我不是说李队率招来的，是说……。”黄钦着急：“打着热闹的时候，我曾听山上有人喊‘那人就是李三郎，杀死他赏一百两’！”

“诶，这话好像我也听到了。”赵敬子点头：“当时打得正热闹没多想，如果是真的，难道说他们是有目的而来？”

“你们这么提醒我似乎也想起来。”李丹眯下眼，抬头看看天色，说：“今日肯定是没法消灭他们了，咱们得宿一宿。

我猜贼人定会在周围布下探子。老苏，你的人能否趁夜溜出去，设法摸到他们营地抓两个舌头来问问？

咱到现在连对手姓甚名谁都不晓得，太被动！”

“包在我等身上。”老苏笑着抱拳：“若说夜间潜行，那是咱们丐帮拿手的活计。”

“一定不要惊动他们！”李丹着重嘱咐。

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千樟坪是个谷地中突出的山头，北侧顶部平整北、西两侧都是悬崖，东连大山，南面向阳坡略缓，山民就在这面上开辟许多梯田。

上千人的队伍便在南边河谷里驻扎，好在面积够大，营盘离开水道三百多步一直蔓延到山脚林边。

那座石桥现在成了关键点。

由于溪水冲刷官道被截断，北侧官道离水面足有一丈六尺！人马、车辆过桥全靠石桥，因此大家得以据河道而守。

南岸在刘宏升和宋小牛指挥下迅速出现了两道竹篱笆，高约四尺内有支撑，算是临时竖起屏障。

做事谨慎的刘宏升知道这篱笆不过应一时之急，若有索子、绳钩轻易便可拉垮，所以他决定砍树。

用木桩子在篱笆外侧深深打下去，这样要想毁掉它可就费劲多了。

然而就是这样的举动引起了那十几户很大反应。

问过才知要砍的都是樟树，而且本地数樟树最多，要不怎叫“千樟坪”呢？

农户的田间、地头，房前屋后全是樟树，这不但是棵树，还是他们的财产，每家拥有哪片、几棵树都有数的。

“这怎办？”聪明的刘宏升也抓挠了：“有些树倒是没主，可离着太远！总不能砍棵树还得跑出去六里地？”

“不会是讹你吧？一棵树值得什么？”顾大说着就要起急。

杨乙拦住他：“一棵樟树长大以后值好多钱，棺材店、木材商人来收的话胸径两尺（两手掌张开拇指到中指尖端距离）的价二两银子，每增一寸加一钱。”

顾大咋舌，怪不得村民要急。

李丹听说后一笑告诉大家有解。

他让刘宏升在靠近河岸的外层用伐下的树干加固，内层用当年生半拳粗带叶枝条加固。

“战事结束后，咱们临走将河边的树干、树根丢入溪水，让它形成阴沉木。

那东西在水里越久越值钱，是有钱人家做水景、家具的好材料，甚至可以卖给药材商人。

即便这辈子不卖，传给子孙便是一笔不菲的财富！”

“那，里层的枝条不用沉水吗？”刘宏升赶紧问。

“枝条埋入土层前，尾端剥去一圈树皮可以促使它生根。”李丹回答：

“两年后，可以起出来移栽到别处长成新的大树。

你说这样对村民有益的事，他们会不乐意？”

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召集队率们，李丹请窦三儿出面向大家说明盛百户委托自己主事的情况，然后给大家分派了任务。

余干队守在最关键、首当其冲的石桥头，赵丞和张钹做搭档。

万年队的两百多人大多是退役老兵。只可惜这次没带兵刃，不过纪律还算保持得不错，在几个老军官指挥下保持了冷静。

正因为他们走在队尾，后来盛怀恩才敢于将大部分押后官军投入战斗。

李丹立即用竹枪和缴获兵器武装了这些人，让麻九带着他们沿河道保护余干队的左翼。

鄱阳队人数最多有三百七十五人，护卫山顶悬崖和东北坡，这两处虽然陡峭却是关键的侧背位置不容有失。这里李丹派了一窝蜂顾大和杨乙负责。

浮梁的百人队对南边警戒，由巴师爷带队。

乐兴的两百人负责维护中军、辎重与伤兵营，德兴队一百人在余干队的后方担任预备队。这两支队伍分别由坐地太保刘宏升和宋小牛指挥。

已经历过实战的安仁队在何炜指挥下作为总预备队，由李丹亲自掌握。

看着李丹分派，赵敬子越来越着急：“诶，怎么没我的事？”

“你是参军，哪有带队伍冲锋的道理。”李丹回答。

“胡说！才没这种道理！”赵敬子叫起来。

“黑老四也没分派，你看人家虽然急就不像你这般叫嚷。”李丹说着拽了他腰带一把。

本来还想分辨几句的赵敬子只好不说话了。

领到任务的人都离开，赵敬子一看剩下自己和黑老四、窦三儿，便问：“你打的什么主意？”

李丹呲牙：“你自己说的，要露个破绽勾引山匪进来，然后一举歼灭。现在你告诉我，在哪里安置这个破绽呢？”

赵敬子想想：“两处，一个是山上东北坡，一个是余干队和万年队结合部。后者可能性更大！”

“为何？”

“您去看看地形就晓得了。那溪水从上边下来，到了平缓地方拐头往西南。上面归余干队守卫，下面归万年队。”

李丹明白过来：“地势低平，易攻难守？”

“而且两支队伍装束上极易区分，谁更齐整敌人老远一看就明白，他又不傻。”赵敬子冷笑：“人呐，容易聪明，也容易被聪明误！”

“懂了。”李丹竖起拇指，赵宗亲这是揣摩了对方的心思。为将者最不易的是度人之所思，最容易的是以己度人。这个赵敬子，不是个一般的皇室！

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军医用浸过九里香捣液的温酒要揭开破口的织物和血痂，为盛怀恩敷金创药。

李丹拦住他，先用软布蘸着浸液擦净伤处，然后涂上创药，用火上烤过的针和丝线缝合后再涂抹蜂蜜，外面用煮过的纱布包裹。

“看明白了么？三个原则：

用酒洗手、器物蒸煮或火燎、伤口要干净。

以后对金创就这样处理，用这些措施杜绝病气互相传播，至少可以增加一半治愈。”李丹告诉他：

“我让人去村里收集酒了，蒸馏出来的酒更浓，用来擦伤口能减少脓血、发热等症状。”

他说的派人是指秦酒户，这个行家正龇牙咧嘴地费脑筋琢磨：“酒这东西要刚刚好才行，蒸馏之后……那还叫酒么？”

李丹来找他，见半滴烈酒也无，大吃一惊：“秦酒户，我要的烈酒呢？”

“丹哥儿，队率，我、我不敢。”秦酒户快哭了：“祖宗传下来的手艺，不能到我这里给毁了呀？

那蒸馏法都是厄古人和色目人搞的旁门左道，用来双修时提神、迷情的，不是咱中原的正经本事！”

“秦酒户，”李丹火了，一把拎起他脖领子：“你少给我胡咧咧！谁要你毁手艺了？

要你蒸酒，那是为给伤兵治伤、镇痛的，和你祖宗八竿子打不着！”

“啊？”秦酒户一拍两胯：“哥儿你早说呀，我还以为……。”

“你别废话了，赶紧干活儿！”李丹恨不得一脚踹死这货。

“好、好，一个时辰后您再来，我定拿出真正的烈酒！”秦酒户拍胸脯保证。

他祖上是河北汉人，跟着厄古人东家学了手烧锅的本事，后来曾祖随主子南下做官，把家就安在了江西。

不过这小子确实有两下子，转眼就利用手头能找到的器具开始了蒸酒操作。

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这时候各队已经四面把守，伤兵们接受了治疗，人心逐渐安定。

秦酒户一时不能拿出烈酒来，李丹心情着急，伤员们的创患处用现有发酵酒处理是不够的，能顶一时不能长久。

只怕夜里就会接二连三地出现发炎、化脓，甚至高热发烧。

宋小牛出现，李丹说：“各队有怨言或者传小话的都要注意，一粒老鼠屎都不能留！”

宋小牛点头：“三郎放心，我从各队物色了两名兄弟做耳目，有动静他们会立即传话过来的。”

李丹稍稍宽心。他往山上走去，只有李三熊在身后跟着。

查看完北壁、东北坡的哨位，李丹来到崖下一处竹林内，让李三熊：“这儿戒备，不要让任何人靠近。”

然后他自己往深处又走了十几步，月光下蓦然出现一个青衣身影抱拳行礼：“三郎的布置好周密，差点我就进不来。”

李丹一乐：“你进来了，那就是还不够周密。怎样，可有什么消息带给我？”

蒋斌走到月色下拍拍后脑勺：“这里头的事我还有些没找到头脑，不过有两件事可以和你说。

头件是陈百户出发前曾经在公廨里见过一管家模样的人，据说那人是从余干到万年采买马匹的。至于是来自余干哪家，我还得细查。

第二件是四海居老板说你和赵同知见面的时候，有人在窥视，后来还曾盯梢赵家马车。”

“哦？”李丹眉头一扬：“四海居老板很用心啊？”

蒋斌笑了下：“夜猫子王金堂，专门着意那些见不得光的事情，和他弟弟金钱豹子王金生在江湖上都小有名气。

说实话我也不是万能，在饶州东部很多事要托他俩帮忙。”

李丹记住了这两个人：“你跟着我南下，难道万年那边查此事是他二人在做？”

“丐帮的人可在三郎这里？”蒋斌突然问。

李丹愣了下，惊讶老苏并未进城，怎么就被知道了？“有什么不妥吗？”他反问。

“因为前阵子丐帮有几个人失联，信州分舵便请王家兄弟帮忙留意。”蒋斌回答：

“王家兄弟查到他们最后是到了余干，所以猜测可能混入你队中南下。”

“那你可以让他们放心，人在我队里，别人不知他们身份，只以为是我家请的扈从武师。”

“如此甚好！”蒋斌很满意：“王家兄弟能给丐帮回话了，便欠公子个大大的人情，三郎有任何事请他们相助，再无推托的。”

“你的意思，让我把他们用起来？”李丹想想：“他们身后可有大门派？”

“以前曾是白莲教的人，后来厌倦退出了。

若说背景，金钱豹子王金生学武艺在三清派道场，他三年前便下山后与那边少有往来。”

李丹觉得没门派支持的江湖人像无根之萍，他们希望有倚靠、依托，但不会轻易归附。

“你先安排他们做事，如果做得不错，我回程的时候和他们见见。”

蒋斌微微躬身：“三郎放心，他们做事定让你满意。我做公差的时候几次请他们协助查案，无往不利！”

“但代价也不低，对吧？”李丹笑了：“放心，跟着我做事，一定会让他们挣很多钱，多到他们想象不出！”说完，压低声音：

“既然你可以不用亲自回万年、余干，先帮我查查这伙山匪的来龙去脉。

我虽派人去捉舌头，但捉来的多半是小角色，大秘密不见得知晓。

比如说，他们怎么知道队伍里有李三郎这个人，而且是在我自报家门前就晓得？”

蒋斌听了眉头一挑，诧异地看过来：“若如此，当真有趣！”

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“难道是哪个兔崽子给他们通风报信？”已经苏醒的盛怀恩斜靠在塞满稻草的麻袋上皱眉怒目。

“尚且不知，等老苏捉回俘虏来也许能问出点门道。”

李丹隐瞒了自己还有条暗线在并行调查，毕竟盛百户是官军军官，不方便什么事都让他知晓。

秦酒户搞出来的第一碗高度数烈性酒端在他手里，已迫不及待用在盛怀恩后背上。

当然，李丹觉得这东西应该还没到四十度，顶多也就三十左右，但与这世常见的十度发酵酒相比已经算得上烈酒了。

而且味道……相当诱人，因为盛怀恩不住抽鼻子。

“我说哥儿，你还是先给我尝尝吧，实在受不了啦！”盛怀恩好好睡了一觉脸色缓过来好多，他觉得力气开始回到身上，闻到酒香蠢蠢欲饮。

“不成，我好不容易弄到一碗烧锅，得先紧着给你们伤员挨个擦完伤口。

再说，出血后饮酒只会加快失血，伤口不易长好。为了今后好好活着，大人还是忍忍吧！”

李丹断然拒绝。

盛怀恩背后伤处被酒刺激得微微发抖，不过因为浸过捣碎的九里香有麻醉作用，所以只是最初几下感觉疼痛。

“我觉得自己好多了，也不像白天那么疼！”他说。

“那是因为有草药，单用烧锅蒸酒会疼得你叫出声来。”李丹为分散他注意力一直在和他说话：“如果查出来是队伍里自己人干的，大人建议怎么做？”

“这个嘛，绝不姑息！”盛怀恩重重哼了声：“吃里扒外的东西，若查实了不能留，当众行军法就是！”

“明白了。”李丹起身示意军医给他敷金疮药、重新包扎，安排百户继续休息。

告诉军医就这样给所有伤员重新处理：

“等会儿我会叫人给你送更多烧锅酒来，不过量不多得节省着用。

我们从村民那儿请了些女子，让年纪大些的女人先以酒洗手，再用浸过九里香的酒液为所有伤员清洗伤口、重新上药。

年轻些的帮忙烧火，洗、煮和晾晒那些包扎带。

记住，任何人让伤员喝酒罪同谋杀，军法处置！”李丹吓唬道。

他让盛怀恩好好休息，有事自己会来请示。“山匪普遍有夜盲症，估计天亮前不会有太多动作。”

然后装作没听见盛怀恩对酒的执念，信步离开了房间。

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河对岸。

由于李丹事先派李彪通知了村民，大家撤离及时，飞老虎和三发辫既没能抓到人，也没抢到粮食、牲畜。

大家只好到林子里打些飞禽走兽，还有从死在牛角峡里的牲畜身上割肉来充饥。

下面的匪兵倒没什么反正有肉食就是过年般了，只可惜数百人分不够吃。

飞老虎却很不高兴，一直骂骂咧咧好似只闹春的猫儿让三发辫心烦。

他只好答应飞老虎回去路上同去梅花岭，将石家的一对双生女儿绑了共享快乐。

飞老虎哈哈大笑，忽然想起：“你说梅花岭倒让我想起天光寨来。那程寨主手下也有百多个喽啰，都是声称劫富济贫的好汉。

此人颇有智计武艺也好，你我何不请他来助战？”

三发辫苦笑，说自己怕是没这个面子。

“我的面子他肯定给！”

飞老虎说去年天光寨收容了矿里逃出来的几十个人，被官军追到山下索要并围山，他领人恰好路过吓退官军为天光寨解围，程寨主曾亲自担来一石酒致谢。

三发辫惊讶原来还有这等巧事？

二人商议已定便派飞老虎手下亲信做使者，骑了匹马去天光寨。

这边要等回复，三发辫计上心头，叫来七八个心腹，叫他们去西侧树林里招摇作为疑兵。又叫小头目明日清晨带几十个人佯攻，吸引住对方注意力。

“官军损失不小，我看这群民夫瑟缩在那小寨子里吃完干粮怎么办？”

三发辫现在知道了，飞老虎参与这场不是和自己一样为了杀那个李三郎，而是纯粹为抢牲畜和车辆。

看来事主儿这样安排，不仅给自己找个帮手，而且也防止被太多人知道泄露出去，人家有心机算计的。

“到时我就要五匹马、两辆车。”

“怎么，你老弟别的难道都不要？”飞老虎吃惊。

“我还要那杀死我两个兄弟的李三郎人头！”三发辫两眼红红的：“拿来放到他们坟上去祭奠，我那苦命的兄弟啊！”

飞老虎大为感动：“贤弟高义，某定助你完成心愿！”

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老苏等回来缴令，地上跪着两个俘虏，绑得肉粽一般。

李丹看得直拧眉，一问得知这活儿是那女丐刘乞儿的杰作，心里纳闷她不会是有什么特殊癖好吧？

“三郎，我们埋伏在匪营边上，这伙贼倒警觉凑在一起不分开。好容易等到这小子出恭，才提上裤子就被咱们拎走了。”老苏得意地说。

他这么说，李丹就觉得味道不对，连忙走到另一个身边：“那，这家伙呢？”

“这是个送信的，还有匹马。”

说完叫两个丐帮兄弟到怀里一摸，找出张薄羊皮。上面写着两行字。

“天光寨？”李丹看后让人叫来黄钦，问他可否知道这个天光寨？

黄钦是猎人行走四方的，当然听说过这个敢和官军对峙的程寨主，说：

“此人倒未闻有什么恶行，只是占住山寨，方圆百里内的富户都战战兢兢不敢克扣、加租。哦，他还娶了石家的长女为妻，有一对孩儿。”

李丹听了说既然有家室，又未闻作恶，想来不该助纣为虐。

于是装模作样在人群里看看，指着卢瑞、赵宝根两个，说你二人无事，且将那送信的带下去细细拷问。

果然翼龙卫手艺是不错的，很快卢瑞回来报告：“送信的说他家主将飞老虎与天光寨有过救助之恩，所以想请程寨主下山共破官军，平分车马取了这场富贵。”

“这头老虎想当然，只因一次误打误撞帮人家解围就要对方豁命相助，怎可能？”李丹摇头。

“三郎说得对这的确不够，所以那家伙让他心腹传话。

说官军所过皆为焦土，他手下兄弟来不及逃脱被先俘后杀近百，意指我军残暴，要引发那程某的同情。”

卢瑞回答：“人家动脑筋要骗天光寨下山助战，如此山匪们胆气又会增加不少。”

李丹点头，这是个借刀杀人计。不过另一方面他也看到了敌人的虚弱、自卑。

“我们要破敌，兴许可以利用这件事？”他琢磨片刻，让李三熊去寻来赵敬子和窦三儿共同商议。

赵敬子听了没说话，窦三儿先说：“李巡检的意思，难道是要我等假扮成天光寨的人？”

“哟，窦总旗怎么一下就猜到了？”李丹挺惊讶。看来人人都有智慧，只是需要表现的机会和适当鼓励。

“这恐怕不够。”赵敬子摇头：“问问那送信的他们可曾见过程寨主？是个怎样的人？”

“你要找人假扮？”

“先了解再说。”赵敬子回答：“不管怎样，得想办法叫山匪相信程某会在某个时间赶来与他们会同攻打千樟坪。

待山匪动手，咱们设个局叫他有来无回！这便是我先前说的请君入瓮了！”

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飞老虎和三发辫在营地里待着无聊，召集了几个心腹打叶子牌解闷，忽然有喽啰来报称：“外头来个骑马的，说是天光寨程寨主手下。”

“哦？快请！”

派人去天光寨这事知道的人极少，所以两人不疑有他。

来人又瘦又矮小，先照江湖规矩行礼，然后抱拳拱手道：“天光寨探马头目沈小五见过二位当家。我们寨主得讯已经发兵上路，叫小的先行一步来看看情势。”

飞老虎大喜，连忙叫手下带他去前边查看。

三发辫皱眉说：“虎兄你须谨慎些，万一这里头有诈？”

“放心错不了。”飞老虎一指他留下的马：“我自己营里的还能不认得？再说你看那人做派、口气，哪里像一般人？这事知道的人又少，对面怎会知晓咱们暗地请兵？”

三发辫没法反驳，只好先闭嘴。

这时有人来凑在飞老虎耳边低声道：“当家的，这人可不得了。恁高的大树他一窜就上去了，好轻功啊！”

三发辫一听这才放下些心来，有这身功夫的多半是江湖人了。不过还是在飞老虎耳边叽咕几句，后者点点头。

一会儿那沈小五回来，说：“虎爷，小的看过了，其实这盘子不难打。”

“哦，怎么讲？”飞老虎忙问。

“北面越往东地势越高，只有石桥可以通过，易守难攻。守桥的着装统一、士气高涨，虽不是官军居然也有模有样。

但是绕过去西边就很不同，衣服杂七杂八，老卒居多，手里只有竹枪。”

那沈小五说：“兄弟看多了各式官军，跟着寨主也打过大小十几仗。所以寨主派小人来也是为提前与二位当家商议，如何配合打好这仗？”

二人大喜忙说沈兄弟原来不仅是探马头目，还是个智勇双全的。

沈小五谦逊一番然后说：“仗主要还是二位来打，我们寨子只是来做个帮手。”

三发辫一听不乐意了：“怎么，贵寨原来只是想出工不出力？”

“不是这么说，二位当家听听我的主意然后再论。”

沈小五的意思，今年山寨上新收了两路兄弟，人都还未认全，要上战场寨主没把握。

但虎当家的情义在又不能不帮忙，所以寨主的意思是寨兵负责所有佯动、吸引，掩护两位当家破敌。

“这个……，也不是不可以。你说呢？”飞老虎看三发辫。

后者没回答，只问：“沈兄弟，程寨主可有说咱们如何分润？”

“寨主确有吩咐。”沈小五拱手：“本寨只是佯动、吸引、诱敌的话，便取缴获一成。但如有伤亡，按死者十五两、伤者四两抚恤请二位当家依允。”

三发辫听了砸吧、砸吧嘴，看向飞老虎说：“某无话，看虎兄意思办。”

“行，就这么着！”飞老虎更痛快。人家不想有伤亡，所以要价高是可以理解的。

三家约定后日凌晨发动进攻。“寨主算过脚程，后日傍晚队伍可以开到东北方的荷叶岭，休息之后夜间潜行过来，约莫过丑时可以抵达。

以烟花为号我部先动手。二位寨主瞧见守军惊忙起来便发动进攻一举破之！”

于是还骑了来时那匹马，笑说邓兄弟（飞老虎派去送信那人）骑回来原马归还。

这时三发辫突然抱拳说：“程寨主手下有沈老弟这样的人才肯定是位堂堂的大英雄！若寨主有女，某有一子，愿求嫁为妇。”

沈小五哈哈大笑：“那当家的你可得等上几年了，我家寨主的女儿才一岁，现下还实在太小！”说完打马而去。

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“我不是和你说过，程寨主刚刚成家有一对儿女？”飞老虎有些怪三发辫说话唐突。

后者却一笑说：“现在我放心了，不问问总觉得心里不踏实！”

飞老虎对他的疑心病不以为然，其实他自己心里也有个问号一直没得到答案。

“我看你不像是来劫财，更不是杀官造反的。

老弟你说实话，来这趟还搭上自己俩好兄弟，你究竟为的啥？”晚间二人坐一处喝酒时飞老虎问。

“知道这些对你有甚好处么？打破大营，你老兄收罗了车、马，还可以新招一大批人手入伙，铁定只赚不赔的买卖。”三发辫王顾左右而言他。

“屁话，老子已经搭进去几十号兄弟，怎么说是只赚不赔？无非赔多或少而已。”飞老虎拱了三发辫肩头下：

“某从来不做没头没脑的事，得闹明白究竟才行。要不然，程寨主到了你自与他配合，飞老虎就先旁观了！”

“你看你，这又何必？”三发辫见他说出这个话来，只得压低声告诉他：“有人要买李三郎的命，只要干掉他，许我部招安，还能给个九品团练副使。”

“嗬，好手笔！谁这么敢打包票？”飞老虎惊讶，团练副使乃武职可不是随便答应的。

自来要做文吏只消知县、主簿点个头便成，但武职还必须得到团练使和兵房主事的认可，难度自然更大。

三发辫伸出根手指头，看得飞老虎眼都快对上了，嘿嘿笑说：“一位贵人，贵不可言。”然后就死活不肯再讲。

飞老虎正觉无趣，忽然觉得帐后有动静，跳起来甩手就是一支飞镖。

出来一看，听到动静的喽啰已经跑到帐篷后，转眼拎出一对儿山鸡。

“虎爷，好准星、好彩头！”

那公山鸡没死，在篝火光里扑腾映出五色斑斓的翎羽。

“哈，上天所赐，却之不恭啊！”飞老虎伸手拔下金镖：“拔了毛烤得嫩、嫩地，老子今晚正好嘴淡，缺个可心的下酒物！”

“好嘞！”喽啰们连忙应承“爷今日吃鸡，明日德胜回兵，却要去石家寨和那对儿小姐妹成亲哩！”

“眼馋吧你！哈哈哈！”飞老虎乐呵呵回帐，三发辫已经歪倒呼呼睡着了。

四周重新安静，大树上如灵猫般下来个人，着夜行衣、脸上涂满碳灰。他四下里瞧瞧，转身隐入深邃的夜色中。

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“贵人？”李丹坐在借住的木屋里，两手抱臂。

身后木板缝里传来蒋斌的声音：“要不要把那个贼头目捉来审审？”

“捉他容易迟早的事，不过现在不行。”李丹不想坏了大计策，好容易说服审五戴罪立功演了这出戏，岂能为自己的事弄砸了？

“晓得他背后确有人鼓动便可，其他有的是机会。”李丹眯了下眼睛：“蒋兄，如果我派人混入他们当中可有难度？”

蒋斌似是笑了：“这比偷听要容易，两支队伍互相不熟正可利用！”

“拜托，帮我把这个三发辫盯牢，千万不能叫他溜了。”

外面几不可闻地“嗯”了声，蒋斌已经离开。

“狗叔，将老苏请来！”

外头，响起李三熊沉重的脚步声。

老苏很快出现：“三郎可是有用得上苏某的地方？说实话这几日连讨饭都不必，正闲得蛋疼！”

李丹一乐：“所以请长老来说个事。后日凌晨贼人要来攻打，到时想请苏老混在乱军之中取那贼首飞老虎的人头！”

“小事一桩，该怎么做请三郎吩咐。”老苏眼睛亮了。